它們都是MIDI格式標準。GM標準是他們中的老大，資歷最老。GM標準定義了我們最常用的128種樂器，音效和控制器的排列，我們現在從網上當下來的MIDI文件都應該是支持GM標準的，然后你的播放設備也應該支持GM標準，這樣我們才能用正確的音色回放MIDI文件，要不然音色排列不對的話，你想象過用點貝司演奏弦樂聲部會是怎樣的效果嗎？至于XG，GS，前者是YAMAHA公司定義的MIDI標準，后者是ROLAND公司的。我們通俗點理解就是人們覺得128種音色不夠，于是他們又對GM進行了補充，又定義了128個音色庫來裝音色，還擴展使用了GM里沒有用到的控制器，YAMAHA用了很大的工夫與資金來宣傳他們的XG標準，并且開放XG產品的系統碼，擴展控制器的控制范圍，力爭做到XG標準的MIDI作品可以在任何XG音源上正確回放，這當然要求MIDI制作者對XG也要有相當了解，至少能正確使用煩人的系統碼。ROLAND的GS標準本質上是與XG一樣的，也是對GM的擴展，只是他們的宣傳遠沒有YAMAHA賣力，所以應用得不如XG廣泛且熟練。 

所以說，如果你的設備支持XG或GS，它們肯定支持GM，但你的設備若只支持GM，就不一定能支持XG或GS。你創作的MIDI作品也一樣。 

如果你不想通過網絡或其它方式讓別人共享你的MIDI作品，你完全可以不管什么GM，XG，GS，只要在自己的音源上放出你要的效果，然后錄制下來，做成卡帶，CD，DAT，WAVE，MP3，RA，別人就可以正確聆聽你的作品，什么回放的問題你都不需擔心。